Отдельные садоводы-любители выращивали в европейских садах баклажаны ради оригинальных яйцеобразных плодов с гладкой и мягкой, как лайка, кожей белого, желтого, но чаще всего темно-фиолетового цвета. По форме этих плодов растение получило название яйценосного ( ). Только с открытием Южной Америки, где индейцы тоже разводили этот овощ, называя его «бадид-жан», европейцы по-настоящему познакомились с баклажанами и начали их культивировать как продукт питания. От индейского «бадиджан», вероятно, и произошло русское название «баклажан».
Теперь баклажаны выращиваются почти во всех европейских странах. Особенное признание получили они во Франции и Болгарии, где из них искусно готовят национальные кушанья, где их консервируют и откуда их экспортируют.
В условиях субтропического и умеренного климата баклажаны возделывают как однолетнее растение рассадным способом. В СССР баклажаны выращивают в открытом грунте, главным образом в южных районах: в Закавказье, на юге РСФСР и Украины, в Молдавии и Средней Азии. В зависимости от сорта размер плода от до см, масса от 4 до кг.
Мякоть баклажанов очень нежная, зеленовато-желтого цвета, содержит много воды.
У баклажанов специфический запах: в сыром виде они пахнут грибами, в жареном— телячьими мозгами.
Баклажаны являются пищевым продуктом высокой биологической ценности. Имеются данные о способности баклажанов снижать уровень холестерина в крови. При включении их в пищевой рацион усиливаются поступление холестерина в желчь и выведение его из организма. Баклажаны являются хорошим источником калия (226 мг в г баклажанов), способствующего нормализации водного обмена и улучшающего работу сердечной мышцы. В них содержится много воды, пектиновых веществ, небольшое количество С, РР и группы В.
