Предполагаемая родина стручкового перца — страны Южной Азии и Южной Америки. Там он культивируется как растение многолетнее, а в Европе — как однолетнее. Первые данные о перце датированы Об этом овоще, который индейцы называли «ахи» и употребляли вместо соли, упоминает в своих записках врач, сопровождавший Колумба в его путешествии. О выращивании стручкового перца на Антильских островах, в Бразилии и прилегающих южноамериканских странах стало известно европейцам, но долгое время этот овощ использовался только как экзотическая приправа. Позднее перец стали выращивать и в Европе, относя к семейству пасленовых и различая две разновидности: пряный и сладкий.
Плоды пряного (острого) перца, как правило, небольшие.
Их употребляют как приправу, добавляют в умеренном количестве в свежем виде в супы, соусы и мясные блюда. Используют также сухим, молотым (щницель с острым перцем, гуляш с острым перцем и т. д.). Эти сорта пригодны и для консервирования. Они придают особый вкус блюдам, возбуждают аппетит.
Сладкий перец мы охотно включаем в свой повседневный рацион.
У нас стручковый перец выращивают главным образом в южных районах (юг Украины, Северный Кавказ, Нижнее Поволжье, Закавказье, Средняя Азия), а также в средней полосе в виде рассадной культуры, так как перец — растение теплолюбивое и при температуре С его рост приостанавливается, а при заморозках растение гибнет. В северных районах перец выращивают только в закрытом грунте (в парниках и теплицах)
Основная ценность перца — в высоком содержании аскорбиновой кислоты. По содержанию витамина С он занимает первое место среди овощей (150 мг в г зеленого перца, мг в г красного перца).
